棉铃虫生活史标本
成虫:灰褐色中型蛾，体长15~20mm，翅展31~40mm，复眼球形，绿色(近缘种烟青虫复眼黑色)。雌蛾赤褐色至灰褐色，
卵: 半球形，高0.52mm，0.46mm，顶部微隆起;表面布满纵横纹，纵纹从顶部看有12条，中部2纵纹这间夹有1~2条短纹且多2~3岔，所以从中部看有26~29条纵纹。
幼虫: 共有6龄，有时5龄(取食豌豆苗，向日葵花盘的)，老熟6龄虫长约40~50mm，头黄褐色有不明显的斑纹，幼虫体色多变，分4个类型:1)体色淡红，背线，亚背线褐色，气门线白色，毛突黑色。2)体色黄白，背线，亚背线淡绿，气门线白色，毛突与体色相同。3)体色淡绿，背线，亚背线不明显，气门线白色，毛突与体色相同。4)体色深绿，背线，亚背线不太明显，气门淡黄色。气门上方有一褐色纵带，是由尖锐微刺排列而成(烟青虫的微刺钝圆，不排成线)。幼虫腹部**，2，5节各有2个毛突特别明显。
蛹:长17~20mm，纺锤形，赤褐至黑褐色，腹末有一对臀刺，刺的基部分开。气门较大，围孔片呈筒状突起较高，腹部第5~7节的点刻半圆形，较粗而稀(烟青虫气孔小，刺的基部合拢，围孔片不高，第5~7节点刻细密，有半圆，也有圆形的)。入土5~15cm化蛹，外被土茧。